Поначалу в последний день турнира казалось, что победа достанется европейской команде легко.
Уже с первых лунок стартового дня все пошло для американцев не по плану. Команда Европы назло яростным воплям местных фанатов сразу захватила инициативу, одержав победы в трёх из четырёх матчей формата foursome, при котором пара игроков поочередно выполняет удары по одному мячу. После обеда европейцы укрепили отрыв, завершив день со счетом 5,5:2,5.
Главным разочарованием дня для многих стала невзрачная игра Шеффлера — сильнейший гольфист мира проиграл оба своих матча. И это на глазах Дональда Трампа! Его самолёт Air Force One пролетел над полем и привлёк внимание зрителей, а вскоре президент и сам появился на трибуне. «Я думаю, все будет хорошо, все игроки замечательные», — Трамп, сам хорошо играющий в гольф, дал оптимистичный прогноз.
Однако сборная Европы продолжила наращивать перевес и во второй день турнира — где соперники также соревновались в парных форматах. И это несмотря на то, что зрители становились все развязнее и развязнее. Главной их мишенью стал Рори Макилрой — лидер европейцев, занимающий второе место в мировой классификации. Хулиганы облили пивом его жену, оскорбляли его самого. В каких-то моментах даже приходилось вмешиваться американским игрокам — они просили публику притихнуть, чтобы соперники могли нанести удар. Однако в тишине мерзкие выкрики были слышны еще лучше…
В итоге перед заключительным днем Кубка Райдера европейцы вели со счетом 11,5:4:5. А после того, как стало известно о травме норвежца Виктора Ховланда, командам, согласно регламенту было начислено по половинке очка. И для того, чтобы оставить Кубок у себя, сборной Европы в одиночных матчах воскресенья было достаточно набрать два балла (предыдущего победителя турнира, чтобы сохранить титул, устраивает ничья).
Что ж, это Кубок Райдера — единственный турнир по гольфу, на котором забывают о присущей этому виду спорта чопорности.
Поначалу в последний день турнира казалось, что победа достанется европейской команде легко. В большинстве матчей гости вышли вперед. Однако постепенно стал сказываться более высокий класс американских игроков. Если в парной игре большое значение имеет командная сыгранность — и в этом сборная Европы всегда была сильна, то в матчах один на один мастерство важнее.
И все же европейцы выдержали запоздалый штурм хозяев. Ирландец Шейн Лоури свел вничью свой матч с американцем Расселом Хенли и позволил своей команде набрать 14 очков, необходимых для защиты титула. Два последних поединка также завершились вничью, и сборная Европы одержала сенсационную с учетом всех обстоятельств победу — 15:13.
К сожалению, запомнится после этого турнира не блестящая игра, которую показали обе команды — как победители, так и побежденные. Поддержка своих на нынешнем Кубке Райдера перешла все границы, превратившись в обструкцию чужих. Неслыханное дело — даже официальная ведущая фан-зоны, известная в Штатах комик Хитер Макмэхан, вместе с толпой скандировала кричалку «F… you Rori!», направленную в адрес лидера европейцев. Хотя бы здесь оргкомитет среагировал, удалив распоясавшуюся актрису с площадки. В целом же представители правопорядка попустительствовали хулиганам — хотя сообщалось, что нескольких особо буйных фанатов вывели.
Следующий Кубок Райдера состоится в 2027 году в Ирландии — но там вряд ли игроков будет ждать такой же хаос, какой творился в минувшем сентябре на Лонг-Айленде. Саму игру в тех краях ценят все же больше, чем обертку, в которую ее заворачивают. А вот в 2029-м на поле Hazeltine в Миннесоте наступит определенный момент истины — вернут ли в Америке Кубку Райдера столетний дух истории дружеских визитов через океан либо окончательно превратят его в торжество власти толпы.
| Команда | Игрок | Мировой рейтинг |
|---|---|---|
| США | Скотти Шеффлер | 1 |
| Европа | Рори Макилрой | 2 |
| США | Рассел Хенли | 3 |
| США | Ксандер Шаффеле | 4 |
| США | Джастин Томас | 5 |
| США | Джей-Джей Спаун | 6 |
| Европа | Томми Флитвуд | 7 |
| США | Коллин Морикава | 8 |
| Европа | Роберт Макинтайр | 9 |
| США | Харрис Инглиш | 10 |
| США | Бен Гриффин | 11 |
| Европа | Виктор Ховланд | 12 |
| Европа | Джастин Роуз | 14 |
| Европа | Зепп Страка | 15 |
| Европа | Людвиг Оберг | 16 |
| США | Кэмерон Янг | 20 |
| США | Брайсон Дешамбе | 21 |
| США | Патрик Кантлэй | 22 |
| США | Сэм Бернс | 23 |
| Европа | Шейн Лоури | 24 |
| Европа | Тиррелл Хэттон | 25 |
| Европа | Марк Фитцпатрик | 29 |
| Европа | Расмус Хойгард | 58 |
| Европа | Джон Рам | 73 |
Фото: Vostock Photo
